建昌县地处辽西丘陵，县境山峦起伏，沟壑纵横，是七山一水二分田的石质山区，地势由西北向东南倾斜呈阶梯状。主要山脉有：盘岭西北支脉、盘岭东北支脉、盘岭东南支脉，境内最高峰大青山位于县城南三十九公里处，海拔1223.8米，最低点位于六股河出境处，海拔76.3米。
    境内河道有大凌河、六股河、黑水河、青龙河、小凌河等流域，其中大凌河流域面积1199.33平方千米。主要河道有一级河大凌河，总长度60.33千米；二级河蒿桑河、黑水河、云山洞河、毛河等4条，总长115.54千米；三级河9条，总长度199.72千米；河流总长度619.746千米。境内大的河流有大凌河（辽西第一大河）、六股河（县境内最长）。大凌河发源于要路沟乡水泉，由西南流向东北，流经境内15个乡镇，长60.33千米，流域面积1199.33平方千米，主要支流有蒿桑河、黑山河、二道河、贺杖子河、魏家岭河、新开岭河；六股河发源于谷杖子乡上柳杖子西沟荒砬山，流经境内19个乡镇，长91.91千米，流域面积1419.50平方千米，主要支流有云山洞河、毛河、红基河、小德营子河、巴什罕河等。
    境内已探明地下矿藏有铅锌矿、锰矿、煤矿、硫铁矿、铁矿、金矿、铜矿、钼矿、钼金矿、沸石矿等。目前全县有矿山企业51家，其中：铅锌矿一家，在八家子镇区域，年处理矿石40万吨；锰矿13家，分布在谷杖子乡及娘娘庙乡区域，年产矿石26万吨，储量84.2万吨；煤矿6家，分布在雷家店区域，年产矿石15万吨，总储量176.74万吨，矿区面积0.0685平方千米；硫铁矿7家，分布在八家子区域，年产矿石15万吨，总储量176.74万吨，矿区面积5.1866平方千米；铁矿1家，在大屯镇区域，正在建设中，设计产能200万吨／年，储量9749.07万吨，矿区面积3.6平方千米；金矿4家，分布在和尚房子乡、大屯镇及新开岭乡区域，年产矿石6.2万吨，总储量28.1017万吨；铜矿1家，在和尚房子乡区域，年产矿石1.2万吨，储量1.75万吨；钼矿2家，分布在和尚房子乡、养马甸子乡，设计生产能力25万吨／年，总储量407.21万吨；钼金矿1家，在大屯镇，设计生产能力5万吨，储量123.406万吨；沸石矿1家，分布在素珠营子乡，年生产矿石3万立方米，总储量143.418万吨。
    建昌县地势西北高、东南低，相对高差1147.5米。县内主要山川均呈西南-东北斜列伸展。燕山余脉由青龙县入境，从南至北，由大青山经由土岭，蟒挡坝岭，大黑山的红草沟形成一条脊梁(以大凌河、六股河的分水岭为界)，把整个建昌分成岭上、岭下两大部，岭上以大凌河为主，包括青龙河流域；岭下以六股河流域为主，包括黑水河流域。